Las posadas: tradición navideña mexicana

Las posadas son una de las tradiciones más arraigadas en México, especialmente durante la temporada navideña. Cada año, desde el 16 hasta el 24 de diciembre, las comunidades mexicanas celebran este evento lleno de simbolismo, historia y unión familiar. Hoy te contaré qué son las posadas y como interviene en la cultura mexicana

¿Qué son las posadas mexicanas?

Son una festividad popular en México que se celebra en los días previos a la Navidad. Estas fiestas  representan el peregrinaje de la Virgen María y San José en busca de un refugio (o "posada") para el nacimiento de Jesús. Durante nueve días, las familias y comunidades recrean este recorrido mediante una procesión que combina lo religioso con lo festivo.

Origen histórico de las posadas

El origen de las posadas se remonta a la época colonial, cuando los misioneros españoles en México las utilizaron como una herramienta de evangelización, y, A través de ellas, buscaron enseñar a los indígenas sobre el nacimiento de Cristo, combinando elementos de la religión católica con prácticas locales. 

Las posadas originalmente tenían un carácter exclusivamente religioso, realizándose en el interior de las iglesias. Pero con el tiempo, esta celebración salió a las calles y se transformó en una tradición popular en todo México.

¿Cuándo se celebran las posadas en México?

Las posadas se celebran del 16 al 24 de diciembre, con una por cada uno de los nueve días que simbolizan los nueve meses de embarazo de María. Los días previos a la Navidad están llenos de actividades y preparativos, desde organizar las procesiones hasta preparar la comida típica que se sirve durante los festejos. Cuando llega la Nochebuena, el 24 de diciembre, culminan las posadas y se da inicio a la celebración de la Navidad propiamente dicha.

El significado religioso de las posadas

Más allá de la fiesta, las posadas tienen un significado religioso. La procesión que se lleva a cabo cada noche recuerda el viaje de José y María mientras buscaban un lugar para que naciera el niño Jesús. Durante las posadas, los participantes suelen dividirse en dos grupos: unos, que representan a los peregrinos, caminan en procesión mientras llevan velas encendidas y cantan villancicos; y otros, que representan a los dueños de las casas (las "posadas") que inicialmente les niegan el alojamiento hasta que, al final, les permiten entrar, recreando el momento en que José y María encontraron refugio.

Las posadas y su celebración en comunidades mexicanas

En la mayoría de los pueblos y ciudades de México, las posadas son organizadas por familias y vecinos. Generalmente, cada noche se celebra en una casa diferente, donde los anfitriones preparan la comida, decoran el espacio y organizan la procesión. 

Durante la celebración, es común ver a niños vestidos como pastores y ángeles, portando pequeñas figuras del Niño Dios. Las calles se iluminan con velas y faroles, creando un ambiente cálido y festivo. Además de su carácter religioso, las posadas son una ocasión para la convivencia y el fortalecimiento de lazos comunitarios.

Elementos tradicionales de las posadas mexicanas

Las posadas mexicanas están llenas de elementos que las hacen únicas y especiales. Estas son algunas de ellas:

- Las velas: Los participantes las llevan encendidas durante la procesión, simbolizando la luz que guía a los peregrinos.

- Los villancicos: Son las canciones tradicionales que se cantan mientras se pide posada, recordando el rechazo inicial que sufrió la Sagrada Familia.

- La piñata: Este es un elemento central en la celebración. La piñata de siete picos representa los siete pecados capitales, y el acto de romperla simboliza el triunfo del bien sobre el mal.

- El ponche y los dulces: Bebida tradicional caliente elaborada con frutas de temporada, que se sirve junto con otros dulces típicos al final de la procesión.

¿Qué es el cántico de las posadas?

Una de las partes más emotivas de las posadas es el cántico que se entona durante la procesión. El cántico de las posadas es un diálogo cantado entre los peregrinos y los anfitriones de la casa. El grupo de peregrinos canta pidiendo alojamiento, mientras que los de la casa les responden negándoles la entrada hasta que, finalmente, se les permite pasar. Tiene varias estrofas y es una representación simbólica de la travesía que enfrentaron José y María.

Comidas típicas de las posadas mexicanas

Ninguna posada está completa sin su comida tradicional. Durante estas festividades, se suelen servir tamales, atole, ponche navideño y buñuelos. El ponche, hecho de frutas como tejocotes, manzanas, ciruelas y guayabas, se sirve caliente y ayuda a combatir el frío de diciembre. Después se encuentran los tamales, tanto dulces como salados, son el plato principal de la cena, acompañado a menudo por una taza de atole o champurrado.

Las posadas en la actualidad

Aunque las posadas siguen manteniendo sus raíces religiosas, muchas de las tradiciones han evolucionado con el tiempo. En las zonas urbanas, algunas posadas pueden ser más festivas que religiosas, con menos énfasis en la procesión y más en la convivencia. Pero, en muchas comunidades rurales, las posadas siguen siendo una celebración profundamente espiritual. Hoy en día, también se realizan posadas en escuelas, oficinas y barrios, adaptándose a la vida moderna, pero sin perder la esencia.

Y hasta aquí el significado de las posadas, espero que hayas podido conocer un poco mas sobre esta bonita festividad y puedas pasarla a las siguientes generaciones.